ZEB株式会社寒くなると、デスクの下にパネルヒーターや電気ストーブが現れます。個人の快適さのための小さな機器ですが、建物全体の空調と同時に動くと、同じ部屋を二重に暖めることになりがちです。今回は、この重なりを見つけて整理する考え方をまとめます。
なぜ重複が起きるのか
空調の吹出し口から遠い席、窓ぎわ、床からの冷えがある場所では、どうしても足元が寒く感じられます。そこで個人がヒーターを持ち込みます。ところが、ヒーターの熱は室内に放出され、室温センサーがその熱を拾うと、空調側は「もう十分暖かい」と判断して能力を絞ります。結果として、寒い席は十分に暖まらず、ヒーターのそばは暑すぎるという偏りが残ります。
電気ヒーターは電気を熱に変えるだけの機器です。一方、ヒートポンプ式の空調は、投入した電気より多くの熱を運べるのが特長です（効率の考え方は、以前のコラム「空調のCOPとAPF ― カタログの効率表示をZEBの視点で読む」もご参照ください）。同じ熱を得るなら、一般にヒートポンプのほうが電気の使用量を抑えやすい、という関係があります。
現場で確かめる手順
- 持ち込み機器を数える：ヒーター、ホットカーペット、ひざ掛け式の電熱機器が、どの席にどれだけあるかを一度書き出します。
- ワットを確認する：機器の銘板や取扱説明書の消費電力を見て、全体の概算をつかみます。複数台が同時に動いていることは意外に多いものです。
- 寒い理由を探る：ヒーターが置かれている席は、吹出し気流が届かない、窓ぎわの冷気がある、床面が冷たい、のいずれかであることが多く、そこが本当の課題です。
- 分電盤・ブレーカーを確認する：想定外の機器の増加は、電気容量や発熱のリスクにも関わります。安全上の観点からも、台数の把握は意味があります。
対策の考え方
根本は「ヒーターを禁止する」ことではなく、「ヒーターが必要になる原因を減らす」ことです。吹出し口の向きや風量の調整、窓ぎわの冷気対策、家具配置の見直し、すきま風の対策など、費用のかからない手当てから始めます。それでも補いが必要な席には、使う時間と台数のルールを決め、タイマーや人感センサー付きの機器を選ぶと、つけっぱなしを防げます。
改修を検討する場合は、空調のゾーニングや吹出し方式、窓まわりの断熱を見直すことで、個別ヒーターが不要な環境に近づけられます。ただし、効果は建物や席の配置によって異なるため、まずは実態の把握から始めてください。
想定読者：建物オーナー、施設管理担当者、自治体の設備担当者、設計者
注：本コラムは、建築環境工学・省エネ設計の一般的な知見に基づく概説です。個別の建物への適用は、設計者や専門家にご相談ください。