ZEB株式会社11月に入り、夕方の暗くなる時刻がめっきり早くなりました。日の入りが一年で最も早くなるのは、冬至より少し前の12月上旬ごろです。地域によって差はありますが、夏至のころと比べて2時間半ほど早く日が沈みます。夜が長くなるこの季節は、駐車場や外構の照明、看板照明が点灯している時間も長くなります。今回は、屋外照明の点け方を見直す視点を整理します。
屋外照明は「見ていない時間」に動いている
屋外照明は、建物の利用者や管理者が目にしない時間帯に点いていることが多い設備です。そのため、設定がずれていても気づかれにくく、夜間や休日の使用電力（ベースロード）を押し上げる一因になりがちです。点灯の方式は、おおむね次の三つに分けられます。
- タイマー（24時間式）：決まった時刻に入り切りします。季節で日の入りが変わっても時刻は固定のため、夏に合わせた設定のままだと冬は暗くなってから点灯が遅れ、冬に合わせたままだと夏は明るいうちから点灯します。停電や点検で時刻がずれていることもあります。
- 年間タイマー（天文時計式）：所在地の日の出・日の入り時刻に合わせて、点灯・消灯の時刻を自動で調整します。
- 自動点滅器（明るさセンサー）：周囲の明るさで入り切りします。センサーの汚れや積雪、近くの照明や看板の光が当たる位置などによって、昼間に点きっぱなしになったり、夜に点滅を繰り返したりすることがあります。
点検と見直しのポイント
- 夕方と早朝に一度、外を見て回る：点灯が早すぎないか、夜明け後も点いていないかを確かめます。センサーの周りに汚れや雪、光の差し込みがないかも見ておきます。
- タイマーの時刻と設定を確認する：時計のずれを直し、24時間式は季節ごとの設定変更を年間の点検計画に組み込みます。
- 深夜の点け方を分ける：明るさセンサーで点灯し、閉館後の深夜はタイマーで必要な灯数だけに減らす、といった組み合わせが考えられます。看板照明は営業時間との関係を見直す余地があります。
- 器具の更新時にLED化と制御をまとめて検討する：屋外照明は点灯時間が長いため、更新による効果が出やすい設備です。
安全に必要な明るさは保つ
駐車場や通路の照明は、防犯や歩行の安全にも関わります。消灯や減灯は、利用状況や周辺環境を踏まえて範囲を決めてください。非常用照明や誘導灯など、法令で設置や点灯が定められている設備は、この見直しの対象外です。屋外照明は、設計時の省エネ性能の評価とは別に、日々の運用で減らせる電気です。日の短いこの時期に一度、点け方を確かめてみてはいかがでしょうか。
想定読者：施設管理担当者、建物オーナー、自治体担当者（駐車場や外構照明、看板のある事務所・商業施設・公共施設など）
注：本コラムは、建築環境工学・省エネ設計の一般的な知見に基づく概説です。個別の建物への適用は、設計者や専門家にご相談ください。